나석주(羅錫疇, 1892년 2월 3일 ~ 1926년 12월 28일)는 일제강점기 조선의 독립운동가로, 의열단의 주요 인물 중 하나였다. 그의 삶은 일본 제국주의에 대한 강력한 저항과 조국의 독립을 위한 헌신으로 점철되어 있다. 그는 과감한 무장 투쟁을 통해 일제의 식민 지배에 맞섰으며, 특히 1926년 동양척식주식회사와 식산은행에 폭탄을 투척하는 의거를 감행한 인물로 널리 알려져 있다.
1. 어린 시절과 배경
나석주는 1892년 2월 3일 황해도 재령군에서 출생했다. 그의 집안은 비교적 유복한 편이었고, 어려서부터 민족의식을 고취하며 자라났다. 일제의 점진적인 한반도 식민지화와 경제적 수탈이 진행되면서, 나석주는 이러한 외세의 압박에 대한 반감을 키우기 시작했다. 그는 젊은 시절부터 이러한 억압에 맞서 싸우는 방법을 고민하게 된다.
2. 청년기와 중국 망명
1919년 3·1운동 이후, 많은 독립운동가들이 일제의 탄압을 피해 해외로 망명했다. 나석주 또한 그 중 한 명으로, 1920년대 초 중국 상하이로 망명하여 본격적으로 독립운동에 뛰어들게 된다. 상하이는 당시 많은 독립운동가들이 활동하던 중심지로, 신한청년당과 같은 단체가 활발하게 활동하던 곳이었다.
나석주는 상하이에서 신한청년당에 가입하여 독립운동에 대한 사상적 기반을 다졌으며, 그곳에서 활동하던 여러 독립운동가들과 긴밀하게 협력하였다. 상하이에서의 경험은 그에게 더욱 급진적인 투쟁의 필요성을 느끼게 했으며, 이 과정에서 의열단에 참여하게 된다.
3. 의열단과 무장 투쟁
의열단은 1919년 김원봉에 의해 결성된 비밀 결사단체로, 일제의 주요 기관이나 인물을 타격하여 독립운동을 전개하는 무장 투쟁 노선을 택했다. 나석주는 의열단의 일원이 되어, 단순한 외교나 평화적 시위만으로는 독립을 쟁취할 수 없다는 확신을 가지고 무장 투쟁을 준비하게 된다.
나석주는 1924년경 의열단에서 훈련을 받고, 여러 무장 투쟁 활동을 계획하게 된다. 그 중에서도 1926년 동양척식주식회사와 조선식산은행에 대한 폭탄 투척 의거는 그의 인생에서 가장 중요한 사건 중 하나였다.
4. 동양척식주식회사와 식산은행 폭탄 투척 의거
1926년 12월 28일, 나석주는 서울 남대문 근처에 있는 동양척식주식회사와 조선식산은행을 목표로 폭탄 투척을 감행했다. 이 두 기관은 조선에서의 일본의 경제적 착취와 식민 지배를 상징하는 대표적인 시설이었다. 동양척식주식회사는 조선의 토지와 자원을 수탈하는 일본의 경제 기관이었고, 조선식산은행은 일제의 자본 침투를 지원하는 금융 기관이었다.
나석주는 두 기관에 폭탄을 투척하여 조선의 경제적 수탈에 저항하고, 조선 민중의 독립 의지를 알리고자 했다. 그러나 의거 후 체포될 위기에 처한 나석주는 자결을 선택함으로써 자신의 의지를 끝까지 지켰다.
5. 사후 평가와 유산
나석주의 의거는 조선 민중에게 큰 충격을 주었으며, 일제의 경제적 억압에 대한 강력한 저항의 상징으로 자리 잡았다. 비록 그의 의거가 실질적인 성과를 거두지는 못했지만, 그가 보여준 희생정신과 결연한 의지는 후대의 독립운동가들에게 큰 영향을 미쳤다.
그의 죽음 이후, 나석주의 업적은 독립운동사에서 중요한 사건으로 기억되었다. 대한민국 정부는 그의 공적을 기리기 위해 1962년 건국훈장 대한민국장을 추서했다. 이는 대한민국에서 독립운동가에게 수여되는 가장 높은 영예 중 하나로, 그의 헌신과 희생이 오늘날까지도 대한민국 독립운동사에서 중요한 위치를 차지하고 있음을 보여준다.
6. 나석주의 의의
나석주의 일생은 조국을 위해 자신을 희생한 독립운동가로서의 상징적 의미가 크다. 특히, 그는 일제의 경제적 수탈과 식민 지배에 대한 저항을 통해 조선 민중에게 독립의 필요성을 환기시켰다. 그의 폭탄 투척 의거는 일제의 억압에 맞서 싸운 강력한 저항의 의지를 보여주었으며, 조선의 경제적 수탈 기구를 겨냥한 상징적인 공격으로 평가받고 있다.
나석주의 동양척식주식회사 및 식산은행 폭탄 투척 의거는 단순히 경제 기구를 파괴하려는 목적을 넘어서, 일제에 대한 강력한 저항의지를 상징하는 사건이었다. 그는 경제적 수탈에 대한 조선인의 분노를 표출함으로써 독립의 필요성과 중요성을 재차 강조했다. 비록 그의 계획이 완전히 성공하지는 못했지만, 그의 희생정신과 결연한 의지는 많은 독립운동가들에게 영감을 주었다.
나석주는 사후에 독립운동가로서 높은 평가를 받았으며, 그의 공적은 대한민국 정부에 의해 인정받아 1962년 건국훈장 대한민국장이 추서되었다. 그의 의거는 독립운동사에서 중요한 사건 중 하나로 기억되고 있으며, 나석주의 희생과 업적은 오늘날까지도 대한민국의 독립운동 역사에서 빛나는 장면으로 남아 있다.
그의 의거가 일어난 동양척식주식회사 건물은 현재 서울의 역사박물관 일부로 사용되며, 그 의미를 되새기고 있다.